於新竹縣發現的石虎個體。照片提供：黃正彪
新竹縣石虎現蹤，也許是保育新進展！
石虎過去曾廣泛出現於全台灣淺山地區，單根據研究團隊近期調查，臺灣石虎目前僅出沒於苗栗、台中、南投等地；近兩年，彰化縣、嘉義縣陸續傳出發現石虎的蹤跡，實際族群狀況雖須全面調查研究，但對於石虎保育而言仍是不可多得的好消息。
本次石虎現身新竹縣，或許代表終於打破中港溪以北沒有石虎的魔咒！
過去2005-2008自動照相機調查（林務局委託屏科大研究團隊）及2015-2017石虎關鍵棲地分析（林務局委託東海大學團隊），新竹地區皆未捕捉到石虎出沒的蹤跡。本次石虎的出現，究竟是零星出沒個體、還是這個地區真的有石虎族群，有待更詳細的調查與積極的保育行動。
事實上，多年前芎林鄉本來要進行砂石開採，幸虧在地球公民基金會、荒野保護協會、台灣環境資訊協會等保育團隊努力監督才被擋了下來，如今確認有石虎出沒，證明此地環境是野生動物相當重要的棲地和活動領域，台灣石虎保育協會和石虎家禽衝突友善防治也將持續關注。
重要石虎棲地保育評析列出的石虎重要棲地與潛在棲地範圍
獸鋏，被低估的致命威脅
在淺山地區，獸鋏是野生動物面臨的生存危機之一。目前野生動物救傷收容中心內（農委會特有生物研究保育中心、屏東保育類野生動物收容中心）收容的石虎個體，多數也正是因獸鋏夾傷、截肢後無法原放而收容。
石虎誤觸獸鋏後，有可能自行掙脫，但很大的機率遭夾傷到被發現都已經過很長一段時間，往往也已錯過緊急治療的黃金時期。長時間的脫水、虛弱加上傷口週邊的發炎、壞死都加深醫療上的難度，為避免引發敗血症，很可能需要進行截肢手術；也不乏急救過程中就撐不下死亡的個體。
因遭獸鋏鋏傷而截肢的石虎。照片提供：陳美汀博士
根據目前《野生動物保育法》規定，使用獸鋏、毒餌與網具等工具傷害野生動物皆屬違法。但實際上，每年仍有許多的野生動物因誤觸獸鋏而需要救傷；究竟是誰放置獸鋏、如何巡查取締，往往也困難重重。
而究竟，為什麼要使用捕獸鋏傷害動物？
事實上，因農作物、畜禽遭破壞而心有不甘，放置捕獸鋏或誘捕籠企圖捕捉兇手的不在少數。捕獸鋏一旦放置，對於動物的傷害是無差別性的；而石虎、食蟹獴甚至浪犬、浪貓等生活在淺山地區、可能獵捕家禽家畜的動物，也就成了捕獸鋏傷害的對象。本次新竹縣發現遭夾傷的石虎個體，照片經石虎家禽衝突友善防治團隊判斷，有可能也是養禽戶為減少家禽損失而放置的捕獸籠所捕捉
截圖自聯合新聞網報導
2018/12/20 聯合新聞網也報導，苗栗縣銅鑼鄉一戶雞農因石虎經常來吃雞，一天損失雞隻達5、6隻，因而放置誘捕籠企圖捕捉。沒想到3天後，就捕捉到「石虎」！通報縣政府處理後，交由獸醫師檢查，發現不只是隻相當年輕的母石虎，肚子裡還有剛懷孕不久的小寶寶。幸好，石虎目前身體狀況一切正常，經評估3天後就可進行野放。
本次案例中，正是多虧了雞農具備正確的保育觀念，並未放置獸鋏或毒餌，以誘捕籠捕捉到石虎後也在第一時間通報政府單位，才能讓石虎媽媽與肚子裡的小石虎有機會回到野外，維持石虎族群的繁衍。由台灣石虎保育協會和窩窩發起的拯救台灣石虎募資計畫，便是希望能透過與雞農溝通、進行雞舍改造等方式，一方面減少石虎進入雞舍吃雞引發雞農不滿，另一方面也透過與雞農的溝通推廣保育觀念，讓保育行動由在地生根！
延伸閱讀
環資報導｜龍脈的詛咒 記芎林砂石專區開發案：https://e-info.org.tw/node/100576
新竹縣芎林地區土石採取專區規劃計畫環境影響說明書：http://bit.ly/2Sga0F6
窩窩報導｜雞舍衝突是如何發生的：https://www.zeczec.com/projects/LCAT/updates/4415
拯救台灣石虎計畫，現正募資中：https://www.zeczec.com/projects/LCAT?r=5e5f03a2bf
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