圖片來源：窩窩，張愷丰攝。
撰文｜張愷丰 編輯｜蘇于寬
今年六月，我參與學校的計畫，在南非開普敦動物法醫學院（Wildlife Forensic Academy），進行為期兩個半月的實習。除了在學院接受兩週的保育與鑑識培訓，我也到幾間保育組織擔任志工。其中，最令我印象深刻的，是在Ashia的一日志工體驗。
棲地破壞、走私盜獵，獵豹正在消失中
Ashia是一間非營利組織，致力於保育全球獵豹，防止其數量繼續下降。其主要工作包括照顧失親或受傷的獵豹，評估是否野放（release）、再引入（reintroduction）等。當日我協助許多任務，首先根據每隻獵豹的體重，設定每日要給牠們的肉量；餵食後秤重，計算要再給牠們多少食物、補給品；最後則是清理難聞的糞便，觀察其飲食狀況。
我們在Ashia的第一項任務，是分切斑馬肉與肝臟，要將斑馬處理成獵豹好入口的大小，又要精準控制肉量，花了我們不少力氣。圖片來源｜窩窩，張愷丰攝
值得注意的是，這裡有兩隻孿生公獵豹終日形影不離，像是愛侶一樣。與大眾的刻板印象不同，公獵豹習慣打團體戰，喜歡成群結隊。相對來說，母獵豹更偏好孤軍奮戰，獨自在草原狩獵。此外，牠們不時發出小貓般的可愛叫聲，像在對人撒嬌，更顛覆我對這位草原王者的想像。
形影不離的兩隻公獵豹。圖片來源｜窩窩，張愷丰攝
為了確保獵豹的身體健康，保育員需進行target training，也就是拿著一顆有紅球的棒子，在他們面前輕輕揮舞，若獵豹達成要求，便能得到食物作為獎勵。在另一端的花豹舍，保育員則用響板訓練（clicker training）花豹，檢查牠們的牙齒、腳掌是否健康，花豹完成指定動作後，也可獲得獎勵。
透過target training，可以提升獵豹做健康檢查時的流暢度。圖片來源｜窩窩，張愷丰攝
對花豹進行clicker training。圖片來源｜窩窩，張愷丰攝
獵豹在食物鏈上屬於頂級掠食者（apex predator），透過捕捉獵物維持生態平衡，但牠們的數量在近年卻逐漸減少。保育員分享，野生獵豹在當代所面對的生存挑戰，包括棲地破壞、盜獵等。在1990年代，獵豹的數量約有10萬隻，目前估計僅剩下7,100隻個體（實際上可能更少）；其居住的棲地，如今竟減少了九成，顯示人類開發行為，對其造成的深遠影響。
此外，國際市場對獵豹毛皮的青睞，也使牠們成為不肖商人眼中的珍寶。加上南非政府執法、管理的無力，導致盜獵、走私更加猖獗。在中東地區，一些富人還會購買獵豹作為寵物，當成展示財力的炫耀性商品，這對獵豹已相當窘迫的生存狀況，無疑是雪上加霜。
Ashia內部有5隻獵豹、2隻花豹，有幾隻因身體狀態不佳，已無法回到自然環境，餘生將在所內度過。牠們看起來非常親人，隔著鐵籠追著我們，發出像陣陣的呼嚕聲。而即將離開Ashia、本就在野外生活的一隻受傷母獵豹，仍不習慣人類的存在。每當我們經過鐵籠，就會露出尖牙作勢攻擊，但那才是野生動物對人類正常的防衛與警覺。
臺灣原生的石虎，也面臨滅絕的危機
在與保育員的聊天的過程中，我發現不少獵豹因闖入農舍捕食家畜，成為農民的眼中釘。於是一些農民會設下套索（snaring）陷阱捕捉牠們。這令我想到臺灣目前唯一的原生貓科動物：石虎，同樣因造成農民損失而不受待見，也面臨著即將消失的危機。
回頭看臺灣，石虎所遇到的威脅，包括棲地破碎、路殺、犬貓威脅、非法獵捕、雞舍衝突等。其中，林業及自然保育署正透過生態給付、綠色保育標章等方式，緩解農民與石虎的緊張關係。
但與石虎不同，獵豹對人的攻擊性更高、更危險。因此Ashia在野放前，會替獵豹戴上項圈，持續監測、管理個體遷的徙狀態，若太靠近住宅區，他們就會到場協調處理，降低意外的風險。而在南非被劃為野生動物保護區的區域都設有圍籬，區內有諸多限制，監管盜獵、套索陷阱等行為，獵豹在其中也能得到較高強度的保護。
獵豹誠然是受到大眾矚目與喜愛的明星物種，牠們看起來兇猛，有時又像貓一樣溫柔，社會對其的關注度也高。然而，當我們注視著遠方美麗的物種時，是否會想起，臺灣也曾有優雅的雲豹，如今已不復見；而敏捷可愛的石虎，正逐漸消失呢？
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